Der echte Thymian (Thymus vulgaris) ist ein mehrjähriger Halbstrauch der Familie der Lippenblütler und gedeiht vor allem in steinige Böden und sonnigen Büschen.
Die länglichen und runden Stängel sind sieben bis dreißig Zentimeter hoch und in Büscheln oder dichten Sträuchern angeordnet. Die kleinen gräulichen Blätter sind oval und lanzettenförmig; die dichten Blüten blühen in Ähren an den Achseln der Blätter. Sand-Thymian hat ähnliche Eigenschaften.