L’hélichryse appartient à la famille des Astéracées. Il en existe plus de trois cents espèces, herbacées ou arbustives. Les fleurs jaunes se dessèchent en gardant longtemps un bel aspect, ce qui vaut à l’hélichryse son nom associant le soleil (hélios) à l’or (chrysos).
Elle est présente sur tout le pourtour méditerranéen notamment en Espagne, en Italie et en Corse. Il ne faut pas confondre Helichrysum italicum avec ses soeurs, différentes, d’Italie, des Balkans ou de Madagascar.