Arbre à thé

melaleuca alternifolia

L’arbre à thé ou tea-tree ( Melaleuca alternifolia ), originaire d’Australie, appartient à la famille des Myrtacées.

Ce grand arbuste touffu toujours vert, qui n'a rien à voir avec le célèbre breuvage malgré son nom trompeur, a été découvert par des naturalistes accompagnant Cook dans un périple sur la rivière Endeavour (1772-1775). Ils le baptisèrent ainsi car ils l'utilisèrent en substitut du thé, le jugeant parfumé et revigorant.

Bain
Application cutanée et massage
Voie orale
Voie respiratoire et diffusion

CONSEILS

Même si elle est bien tolérée, il faut de préférence diluer l'huile essentielle d'arbre à thé dans une huile végétale avant de l'appliquer sur la peau.

Ne pas utiliser : Chez la femme enceinte ou allaitante, chez l'enfant avant 7 ans, chez les personnes fragiles des reins, chez la personne allergique à l'un des composants (limonène), chez les asthmatiques sans l'avis d'un allergologue, chez le sujet épileptique ou ayant des antécédents de troubles convulsifs.

RECETTES

Acné
1 goutte d’HE de tea-tree.
Appliquez sur les boutons, point par point, trois fois par jour jusqu’à amélioration.

Brûlure légère, coupure de l’enfant

4 gouttes d’HE de lavande vraie, 2 gouttes d’HE de tea-tree.
Appliquez ce mélange sur les plaies trois fois par jour pendant trois jours. (Ne convient pas aux enfants en dessous de trois ans.)

Maux de gorge de l’enfant

Faites prendre à l’enfant, trois fois par jour pendant six jours, 1 goutte d'huile essentielle de tea-tree dans un peu de miel. (Ne convient pas aux enfants en dessous de six ans.)

3 gouttes d’HE de tea-tree, 2 gouttes d’HV neutre.
Vous pouvez aussi utiliser le mélange ci-dessus en application au niveau du cou (ganglions), sur le sternum ou sur la poitrine, trois fois par jour jusqu’à la guérison.

CULTURE ET PRODUCTION

Le genre comprend plus de quatre-vingts espèces qui poussent surtout en Australie, mais aussi en Nouvelle Calédonie, en Nouvelle-Zélande, à Bornéo, Java et Sumatra.

PARFUM

L’huile essentielle d’arbre à thé a une odeur forte, térébenthineuse et camphrée, bien qu’elle ne contienne pas de camphre.

EXTRACTION ET RENDEMENT

L’huile essentielle d’arbre à thé est extraite grâce à la distillation des feuilles par entraînement à la vapeur avec un rendement de 1%, soit un kilo d’huile essentielle pour cent kilos de plante.

FORMULE CHIMIQUE

L’huile essentielle de Melaleuca alternifolia a pour principaux composants actifs des monoterpénols (48%) : terpinèn-4-ol , alpha-terpinéol, des monoterpènes (40 %) et des sesquiterpènes (10 %).

PRINCIPALES INDICATIONS

L’huile essentielle d’arbre à thé est puissamment anti-infectieuse, antibactérienne et antifongique. Elle est aussi antivirale et agit contre la grippe, la dengue, le chikungunya et des maladies éruptives infantiles. À large spectre d’action, elle soigne notamment toutes les infections de la bouche (aphtes, gingivites), de la sphère ORL et bronchique (sinusites, angines, rhinites, tracheites, bronchites) et du système digestif (entérites et entérocolites). Elle est aussi utilisée avec succès pour toutes les infections cutanées, les parasites et champignons (acné, coupures, herpès, psoriasis, zona, verrues, dartres, mycoses cutanées, génitales, les plis de peau et pieds d’athlète, etc.). Elle exerce également une action décongestionnante et tonifiante.

Touffu, à branches érigées, toujours vert, il peut atteindre sept mètres et porte de petites feuilles lancéolées. Ses fruits sont de petites capsules contenant des graines allongées et ses fleurs à cinq pétales sont très parfumées.

Pourquoi appeler « arbre à thé » un arbre qui n’a rien à voir avec le thé ? Il fut découvert en Australie par les naturalistes accompagnant Cook dans son deuxième voyage sur l’Endeavour (1772-1775), et c’est alors qu’il reçut ce nom trompeur. Ses feuilles remplacèrent-elles vraiment le thé dont aurait cruellement manqué l’équipage du grand navigateur ? Une autre version veut qu’un lac australien ait guéri les malades s’y baignant parce qu’il était entouré d’arbres bienfaisants dont les feuilles tombaient dans son eau et infusaient au grand soleil. Quoi qu’il en soit, les vertus cicatrisantes exploitées par les aborigènes étaient si manifestes que les soldats du corps expéditionnaire australien de la Seconde Guerre mondiale ajoutèrent l’arbre à thé à leur pharmacie de campagne.

AROMATHERAPIA,
tout sur les huiles essentielles

Cette bible des huiles essentielles écrite par Isabelle Pacchioni relate l’histoire de l’aromathérapie puis nous guide, à travers les reportages photos de Jean-Claude Francolon, aux pays des huiles essentielles.

Ces propriétés, bienfaits et mode d’utilisation sont donnés à titre d’information; ils ne sauraient en aucun cas constituer ni se substituer à une information médicale que seuls peuvent dispenser les professionnels de la santé. Pour tout usage d’huiles essentielles dans un but thérapeutique, veuillez consulter un médecin.

Extraits du livre « Aromatherapia – Tout sur les huiles essentielles », d’Isabelle Pacchioni, aquarelles de Patrick MORIN, Editions Aroma Thera. Extraits du livre « 48 huiles essentielles indispensables pour se soigner autrement » d’Isabelle Delaleu et Isabelle Pacchioni, Publications du groupe Mandadori France.Illustrations botaniques d’Agathe Haevermans.